Nessa obra, a conservação das florestas tropicais é abordada de uma perspectiva socioambiental. Considerando os conhecimentos já existentes sobre o funcionamento das florestas tropicais, os autores discutem a possibilidade de sua recuperação e de seu uso de maneira sustentável, bem como as políticas públicas brasileiras destinadas à conservação dessas áreas. Demonstram que a floresta pode ser explorada economicamente, sem que isso signifique sua destruição, sobretudo porque ela é vista não apenas como fornecedora de madeira, mas como um espaço com muitas possibilidades de uso.