Neste livro, Macioniro Celeste Filho apresenta as conexões entre dois acontecimentos determinantes para a implementação da reforma universitária na principal instituição de ensino superior brasileira, a Universidade de São Paulo (USP). Para compreender essa reforma, o autor busca também entender a formação da USP, recuando à década de 1930, quando diversas escolas politécnicas brasileiras, capitaneadas pela Escola Politécnica de São Paulo, lutavam pela primazia dentro das universidades que então se formavam.