No início do século XX, Copacabana deixava de ser apenas um areal à beira-mar para virar um local de moradia cheio de prestígio e status. Um estilo de vida diferente, praiano, sofisticado e moderno era cultivado pela elite que se instalou por ali. Julia O'Donnell resgata a história da formação do bairro, refletindo sobre as representações que até hoje conferem à Zona Sul do Rio de Janeiro e a seus moradores um status peculiar na cartografia simbólica da cidade, mesmo que a especulação imobiliária tenha mudado a paisagem do bairro.