Esta obra analisa oito obras do seleto grupo de clássicos universais ocidentais, todas elas dispersas ao longo da linha do tempo, desde oito ou sete séculos antes de Cristo até cem anos atrás, em 1925, são elas: Odisseia; Decamerão; Fausto; Madame Bovary; Os assassinatos na Rue Morgue; Memórias póstumas de Brás Cubas; A metamorfose; e Mrs. Dalloway. Também apresenta uma reflexão sobre o papel do professor diante do processo de leitura, e não apenas da literatura.