No intuito de oferecer uma visão panorâmica dos atuais debates acerca do Estado Moderno, nos quais perfilam questões relativas à adaptação, eficácia e efetividade do modelo e de seus postulados, o livro se organiza em três partes didaticamente elaboradas. Na primeira parte são apresentados conceitos, estruturas e categorias do Estado moderno. Na segunda parte, para compreensão dos fundamentos do Estado de Direito, desfilam as principais correntes teóricas e as experiências históricas que propiciam sua construção. Também são analisados sua afirmação e desenvolvimento, dos primórdios à diversidade ideológica que o inspira: o Estado liberal de Direito, o Estado social de Direito e o Estado constitucional de Direito, incluindo-se neste último suas derivações: Estado social-democrático de Direito, Estado de Direito democrático e Estado democrático de Direito, com atenção aos dilemas e paradoxos do Estado mod erno no início do século XXI.