Sem referências familiares desde tenra idade, Jandira nasceu em uma pequena cidade do interior do estado de São Paulo e foi criada em uma casa paroquial da Igreja Católica. Ali cresceu em relativa paz, sendo cuidada pelas freiras e recebendo as orientações religiosas ministradas pelo padre Gusmão, que a tratava como filha. Aos dezessete anos, casou-se com o jovem Erasmo e foi morar na fazenda dos sogros. O casal teve três filhas: Márcia, Marlene e Mirian. Dez anos depois do enlace matrimonial, decidiram se mudar para uma cidade maior, mais próxima da capital, despertando a ira da sogra de Jandira, que não gostou de ser separada do único filho. Durante uma discussão, a mãe de Erasmo fez uma bombástica revelação do passado, que traria muitas inquietações à vida de Jandira, fazendo-a adentrar um submundo de mágoa, ressentimento e autopiedade, que acabou interferindo negativamente em sua relação com as filhas e o marido.