Este livro é uma viagem pelo mundo de Sigmund Freud: sua família, suas relações, a cidade onde viveu, sua formação, suas dificuldades profissionais, suas inovações teóricas, seus casos clínicos, sua vida extraordinariamente produtiva e o contexto social e histórico em que ela foi vivida. Nenhum outro biógrafo conseguiu relacionar as concepções de Freud à sua vida com tamanha perspicácia.Nascido em Berlim, em 1923, Peter Gay foi para os Estados Unidos em 1941, fugindo das perseguições nazistas. Historiador com formação psicanalítica, esse professor da Universidade Yale tem um interesse especial pelo período de efervescência intelectual e profunda instabilidade que foi a segunda metade do século XIX e a primeira metade do século XX. Ao examinar as paixões, sondar o intelecto e expor com clareza as teorias de Freud, construiu uma obra que é considerada por muitos como a biografia definitiva do criador da psicanálise, um homem que ousou repensar radicalmente a cultura ocidental.