As origens de Mao foram humildes, a educação episódica, o talento nada excepcional - entretanto, ele possuía uma energia e autoconfiança implacáveis, que o levaram a tornar-se um dos governantes mais poderosos do mundo. Neste texto de acurada percepção, Jonathan Spence, autor de aclamados livros sobre a China antiga e contemporânea, dá vida a este personagem fascinante, apresentando um rico painel da tumultuada época que Mao ajudou a formar. Neste volume da série Breves Biografias, Jonathan Spence acompanha o menino Mao desde o trabalho agrícola na pequena aldeia camponesa onde nasceu, apresentando um instigante retrato de sua formação. Da ousada Longa Marcha de 1935 à rígida política de doutrinação ideológica da Revolução Cultural em 1966, cada episódio da vida de Mao Tsé-tung revela o estadista sagaz que escreveu as páginas mais marcantes da história da China.