A surpreendente biografia de Wilhelm von Habsburgo, nobre nascido na Ucrânia, que repudiou a família para lutar ao lado dos camponeses ucranianos na esperança de se tornar rei. Quando esse sonho foi frustrado, converteu-se num aliado dos imperialistas alemães, num notório amante francês, num monarquista inflamado, num oponente calmo de Hitler e num espião contra Stalin. Nesta arrebatadora narrativa, o premiado historiador Timothy Snyder oferece um retrato indelével de um aristocrata cuja vida personifica as violentas sublevações da primeira metade do século XX.