Os contos narrados pelos Irmãos Grimm fazem parte da tradição oral européia. São histórias contadas de mães para filhos, por gerações. Existem muitas pesquisas que tentam identificar a origem dos contos. Um dos mais famosos, A Gata Borralheira, parece ser originário da China, país onde a beleza feminina era associada a pés pequenos. Existem histórias melancólicas, como A Guardadora de Gansos, e divertidas, como A Tartaruga e o Coelho. Alguns mostram personagens ferozes, como a bruxa de João e Maria, que pretende devorá-los no jantar.