O imperialismo é a realidade fundamental de nosso tempo. No último século e meio, ele informou a partilha da África, os conflitos geopolíticos sistêmicos na Eurásia, a redução da América Latina à condição de dependência crònica, os inúmeros conflitos regionais e duas guerras mundiais, a descolonização de pós- guerra, os inúmeros conflitos bélicos atuais, inclusive aqueles que potencialmente podem levar o mundo para uma nova conflagração mundial. A própria crise do meio-ambiente, a destruição do meio natural, se inscreve e encontra sua lógica nessa realidade. O debate sobre o imperialismo dominou as polêmicas acerca de nosso destino comum por mais de um século e, malgrado as ilusões da "globalização", continua a fazê-lo no presente. Este volume é o primeiro no Brasil a enfocar a questão de modo abran- gente, desde seus primeiros elementos e debates no século XIX até as realidades dramáticas do século XXI. Para isso, convocou jovens pesquisadores e especialistas experientes, que ao longo de seus trabalhos traçam um painel abrangente das encruzilhadas e contradições do mundo e da era histórica em que vivemos.