Um dos problemas fundamentais em Astronomia e, na Cosmologia, é a medição de distâncias juntamente com a busca de padrões para medir estas distâncias. Com a descoberta da correlação da luminosidade absoluta e do período de uma variável cefeida em 1912 por Henrietta Leavitt, a melhoria dos telescópios e, a posterior descoberta de cefeidas na galáxia de Andrômeda por Hubble, o Homem pode, enfim, começar a determinar distâncias a objetos, muito para além da galáxia que habita. A busca de indicadores de distâncias cosmológicas são o tema desta dissertação. Neste trabalho, é dedicada uma atenção especial às supernovas como padrões para medir distâncias astronômicas. Segue um contexto histórico para o desenvolvimento dos temas abordados. Parte científica da dissertação de mestrado em ensino de Astronomia concluído em 2003 na Universidade do Porto,Portugal.