Este livro foi escrito com o objetivo de servir como material de apoio não só aos proprietários e gestores rurais, mas também estudantes iniciantes em cursos de graduação em ciências contábeis, agronomia, engenharia agrícola, gestão ambiental e agroecologia, por exemplo. Assim, para tentar atender a uma ampla variedade de possibilidades existentes na atividade rural (agricultura, pecuária leiteira e de corte) além dos diversos portes e formas jurídicas das propriedades, com operações e processos diversos, procuramos elaborar e analisar gerencialmente índices de desempenho baseados nas informações contábeis, basicamente aquelas encontradas no Balanço Patrimonial (BP) e na Demonstração do Resultado do Exercício (DRE). Sabemos que parte dos gestores tem seus próprios modelos de controle e registro e alguns por motivos diversos acabam não registrando adequadamente muitas das operações ocorridas no dia a dia da propriedade, o que impede que possam posteriormente elaborar um detalhamento gerencial para tomada de decisão. Hoje temos no mercado diversos aplicativos computacionais dedicados às atividades rurais, sejam das pequenas propriedades familiares até grandes latifúndios industriais, atendendo todas as necessidades e com preços e complexidade diversos. Em último caso a elaboração de bons fichamentos (sejam manuais ou eletrônicos) já podem suprir uma ampla variedade de informações, desde que elaboradas adequadamente. Nesse sentido o livro pretende estimular o registro das operações e elaboração e análise de alguns índices de desempenho que facilitarão a tomada de decisão.
Didaticamente obedece a uma sequência adequada, com conceitos contábeis, formas jurídicas e associativas, definição de ativos biológicos CPC 29, e mensuração do valor justo CPC 46, depreciação, amortização e exaustão, conceito de gastos (custos, despesas, investimentos e perdas), gastos fixos e variáveis, diretos e indiretos e métodos de custeio (absorção, variável, método de custo e valor justo). São apresentados o BP e a DRE e o processo de padronização desses demonstrativos para elaboração de índices.
Também, por questões didáticas, são apresentadas separadamente características diversas das atividades agrícolas e pecuárias (leiteira e corte), propondo planos de contas específicos e finalmente apresentando a análise vertical e horizontal e a seguir uma série de índices, a saber: endividamento (estrutura de capitais), liquidez, rentabilidade (incluindo Dupont), rotatividade, capital de giro, EVA, EBITDA, margem de contribuição, ponto de equilíbrio e grau de alavancagem operacional (GAO). São aproximadamente 35 índices.
A última parte do livro é reservada a contabilidade ambiental, onde é apresentada uma proposta de plano de contas e alguns índices gerenciais importantes para tomada de decisão. Trata-se de assunto em evidência a nível mundial, e que muitas propriedades e negócios rurais em algum momento futuro serão cobrados em função da necessidade da adequação às normas e leis e no cuidado necessário para com o meio ambiente. Ter uma boa gestão ambiental pode ser usada como um diferencial e agregador de valor ao produto ofertado.