Em 1992, quase oitenta anos decorridos desde a morte do lógico, cientista e filósofo norte-americano Charles Sanders Peirce (1839-1914), sua obra não havia recebido, nem mesmo nos Estados Unidos, o reconhecimento merecido. Uma das razões para esse relativo descaso explica-se pela precariedade e desordem cronológica das antologias existentes, e que só puseram a público uma parcela mínima das 12.000 páginas de trabalhos publicados em vida e outras 90.000 inéditas que Peirce deixou ao morrer. Com base em pesquisas nos manuscritos originais e na bibliografia secundária mais atualizada, Lucia Santaella apresenta, neste volume, um panorama esclarecedor do conjunto da obra peirciana. Propõe, então, uma renovada aplicação da lógica filosófica de Peirce às investigações literárias, como modelo para aplicações similares em outras áreas do conhecimento. De maneira geral, o que se conhece da obra de Peirce fica quase sempre restrito a uma compreensão esquemática de suas tríades (ícone, índice e símbolo). Ao inserir a Lógica ou Semiótica Geral no contexto da Filosofia, e esta, por sua vez, no diagrama das ciências elaborado por Peirce, Lucia Santaella é capaz de localizar a analisar as posições ocupadas pelas mais diversas modalidades de teoria e de crítica literária, bem como da ficção e da poesia. Aguardada internacionalmente, nos anos 1990, A Assinatura das Coisas, continua com relevância a oferecer ao leitor, ainda hoje, um verdadeiro mapa de orientação pela espessa floresta da literatura, servindo também de guia para a obra rica e multifacetada de Charles Sanders Peirce.