Brasil em construção: as obras públicas na literatura do século XX investiga como o Brasil investiu em projetos de construção ambiciosos ao longo do século XX, como a criação de uma nova capital, extensas redes de rodovias e usinas hidrelétricas. Para além de seus propósitos práticos, tais obras públicas tornaram-se símbolos significativos da modernidade do Brasil. Enquanto essas obras literalmente ligaram o país, foram as representações governamentais delas que buscavam inspirar nos cidadãos do Brasil noções de conexão e progresso. No entanto, a ficção brasileira expõe as tensões entre a infraestrutura construída para o bem comum e o lado oculto das obras públicas: remoções, devastação ambiental, acesso desigual, exploração e deterioração urbana. Este livro analisa como escritores foram bem-sucedidos em usar os recursos da ficção – tais como mistério, contradição, jogo de palavras e fantasia – para revelar o papel sem precedentes das obras públicas na formação da percepção de modernização do Brasil.