O volume reúne os dois mais importantes ensaios de Walter Benjamin (1892-1940) sobre J. W. Goethe: "As afinidades eletivas de Goethe" (1922) é um estudo de referência, inédito no Brasil, sobre o romance do grande poeta alemão, cuja publicação comemora 200 anos, enquanto "Goethe" (1928) traça um perfil abrangente de sua vida e obra.