Um dos conceitos fundamentais da mecânica é a noção de ponto material partícula.Designamos desse modo qualquer corpo cujas dimensões possam ser desprezadas ao descrevermos o seu movimento. é claro que essa possibilidade depende das condições concretas do problema de que estamos tratando. Assim, os planetas podem ser considerados como pontos materiais quando estamos estudando o seu movimento em torno do sol.