(Psykhe) – Alma – é, para Aristóteles, o princípio vital de todo ser vivo, animal ou planta, ou, em outros termos, o princípio que anima os corpos dos seres vivos. Portanto, a análise contida neste tratado não é de fundo religioso, mas de fundo físico, metafísico e biológico. Aristóteles apenas tangencia ligeiramente a questão da separação e sobrevivência da alma fora do corpo, não entrando, em absoluto, no mérito dessa questão.
Embora o termo “psicologia” tenha sido cunhado somente no século XVI, assim aconteceu em razão dos conteúdos de Da alma e dos oito pequenos tratados que lhe dão sequência (conhecidos pelo título geral latino Parva Naturalia).
Aristóteles é, portanto, a despeito dos desenvolvimentos, transformações e ampliações da psicologia moderna e contemporânea, o fundador da psicologia, como foi de tantas outras ciências.
Com o objetivo de analisar os principais problemas relacionados à alma, Aristóteles discute a imaginação e o pensamento, além das relações entre sensação e intelecto, apresentando suas teorias do intelecto ativo e do intelecto passivo.
Esta obra não interessa apenas aos psicólogos e psicanalistas, mas também a físicos, zoólogos, botânicos, metafísicos e a todos que, de um modo ou de outro, estudam o fenômeno da vida ou sobre ele ponderam.
Obra traduzida diretamente do grego pelo mestre helenista Edson Bini, traz texto integral e numeração da edição referencial de I. Bekker de 1831, que se mostra útil e indispensável para facilitar as consultas.