Partindo de entrevistas com leitores de bairros marginalizados das grandes cidades francesas, bem como do testemunho de escritores e suas obras, a antropóloga Michèle Petit ilumina por vários ângulos as relações entre os jovens e o livro no mundo globalizado, apostando no papel fundamental que a leitura pode representar para a construção e reconstrução do sujeito, particularmente em contextos de crise e de grande violência social.