Tendo a cidade do Rio de Janeiro como um microcosmo do Brasil contemporâneo, esta obra retoma, ao longo de suas polêmicas páginas, o empreendimento perpetrado por Nelson Rodrigues em seu memorável A vida como ela é. Trata-se de uma autêntica obra imoralista, cujo objetivo é descortinar, aos olhos do leitor, tipologias de um sofrimento epocal, manifestadas no cotidiano brasileiro sob a forma de hipocrisias sociais ou quebras veladas de interditos, preconceitos raciais e de classe, manipulação religiosa e outras violências que integram uma conjuntura social complexa e notadamente marcada pela relativização de antigos valores e pelo declínio do modo de vida cristão.
Nesta coletânea, o bem e o mal, o santo e o pecador, a Zona Sul e os subúrbios, encontram-se no solo comum dos afetos, desilusões e tragédias humanas: ingredientes de um mundo que tem o cheiro da vida, mas também o gosto da morte.