"O menino, personagem desta história, vivia na roça e mudou-se para a cidade. Na roça, sonhava com a água. Isto mesmo! Vivia sonhando com muita água: água subindo, água caindo, água cheia de peixes. Na cidade esperava encontrar, com muita
fartura, aquela água tão sonhada. Mas, qual! O que o menino encontrou foi a água - tanque - açude, pouca e custosa. A vida na cidade é dura. O menino observa tudo que o cerca e, principalmente as outras pessoas. Pensa no que é hoje, nas situações que vive e já sabe o que não quer para si. Dona Magnólia Roxa vive na cidade. É uma senhora muito distraída. Não percebe
mudanças nos amigos, mesmo quando estão com novo visual. Ela entra nos lugares errados, confunde os espaços e até mesmo as pessoas muito conhecidas. Só não se mete em maiores encrencas porque tem muita sorte e, cá pra nós, não fica nervosa porque nem se dá conta do que está acontecendo. Ela confunde, por exemplo, um aquário em construção com um circo e põe-se a balançar nos ferros para o espanto de quem assiste suas piruetas, na rua. Bem, Dona Magnólia é mesmo
uma pessoa especial. Vale a pena conhecê-la."

A série Ver-a-cidade tem como objetivo sensibilizar o leitor para as diversas leituras possíveis do texto, da ilustração e do mundo. É constituída por três livros que apresentam duas histórias cada um, colocadas em lados opostos.

No livro Dona Magnólia Roxa / Ser ou não ser, eis a questão, o primeiro da série, as duas histórias apresentam exatamente as mesmas ilustrações, colocadas na mesma ordem, mas possuem narrativas muito diferentes.

Dona Magnólia Roxa fala sobre uma senhora muito calma e distraída que vive em uma cidade bastante agitada. Por estar alheia a vários acontecimentos à sua volta e não se encaixar no ritmo que a vida urbana impõe, Dona Magnólia Roxa causa uma série de confusões, e deixa de provocar acidentes contando apenas com a sua sorte.

Ser ou não ser: eis a questão é a história de um menino que se muda de uma paisagem seca no interior para a cidade, esperando encontrar água em abundância. Suas expectativas são frustradas a partir do momento em que passa a morar em um cortiço, onde a água é extremamente controlada. Sua situação o leva a se perguntar o que ele quer (e não quer) ser quando crescer, e se ele já tem uma identidade naquela cidade.

As mesmas imagens usadas para ilustrar duas narrativas diferentes mostram que o mesmo cenário urbano pode ser palco para diversas histórias, além de instigarem o leitor a imaginar ainda outras possibilidades.