O que é que define o ser humano? Não são os instintos ou nossa dotação genética, tão semelhantes aos dos outros animais, mas sim nossa capacidade de decidir e de criar ações que transformam a realidade... e a nós mesmos. Essa disposição, chamada ?liberdade?, é nossa condenação e também o fundamento do que consideramos nossa dignidade racional. Em suas origens gregas, o termo não se referia a nenhuma condição metafísica oposta ao determinismo natural, apenas designava a situação social de quem não era escravo e portanto podia mover-se ou agir segundo sua vontade, sem obedecer a um amo: ou seja, que desfrutava da possibilidade de escolher.