Art Mumby, um garoto de onze anos, e sua irmã mais velha, Myrtle, vivem com o pai em uma casa enorme e errante chamada Rosa dos Ventos. Terrivelmente longe de qualquer lugar, Rosa dos Ventos gira em sua órbita remota nas profundezas além da Lua. Os dois não levam uma vida especialmente emocionante, até o dia em que recebem a visita assustadora de umas aranhas gigantes e raivosas.
Com o pai capturado pelos intrusos misteriosos, os irmãos se lançam no espaço (ou, mais especificamente, no éter), para uma aventura pelas mais distantes e selvagens paragens. Eles não só terão de salvar um ao outro, como também deverão enfrentar seres aterrorizantes, como a traça Oleira, e defender a rainha da Inglaterra e todo o Universo dos maldosos Primordiais - essa espécie de seres gigantes de oito patas que os perseguem desesperadamente, sem que os dois façam a menor idéia do motivo.
É Art quem narra a sua grande epopéia, com toda a emoção a que ele acha que tem direito. E assim, com o tom do garoto e o auxílio de inúmeras ilustrações, Philip Reeve cria um mundo fantástico, repleto de seres esquisitos e planetas assustadores.