O romance de um dos mais aclamados autores da literatura brasileira retorna em nova edição. Uma viagem ao Rio setecentista, A biblioteca elementar é parte do Compêndio Mítico do Rio de Janeiro.
 
Um crime ocorre em 1733, na rua do Egito, que viria a se tornar o largo da Carioca. Na calada da noite, uma cigana testemunha quando um homem de casaca, pistola na mão, ameaça outro com capa à espanhola e botas de cano longo. Atracam-se. A arma dispara. O de casaca cai ferido mortalmente. A cigana logo identifica vítima e algoz, mas nada diz — ela também tem muito a esconder. Com paixões e inimizades, medos e rancores, desejos, magias e mortos que voltam como sombras, A biblioteca elementar aposta no suspense para transportar o leitor para o Rio de Janeiro setecentista.
A biblioteca elementar é o terceiro romance do Compêndio Mítico do Rio de Janeiro, série de romances policiais, um para cada século da história carioca, junto com A primeira história do mundo, O trono da rainha Jinga, A hipótese humana e O senhor do lado esquerdo. Utilizando-se com primor da paisagem geográfica do Rio dos séculos XVI ao XX, e unindo mitologia indígena e africana para criar um cenário mítico tipicamente brasileiro, Alberto Mussa comprova nesta série a sua tese de que uma cidade não se define pelo temperamento de seu povo ou pela sua cultura, mas pela história de seus crimes.
“Nosso autor não é aventureiro na história, sua paixão secreta. Sabe o que diz, imaginativo, claro; não diz só o que sabe. É livro de história? Não, é um romance policial. Mas estejam certos, leitores: vão todos se deleitar com a trama e se transportar, viajando no tempo, para o Rio setecentista.” – da orelha de Ronaldo Vainfas