Um jovem bibliotecário florentino descobre por acaso, no início de 2004, um novo evangelho que conta a vida de Sara, filha de Jesus e Maria Madalena. O texto de Sara prega, ao contrário dos livros tradicionais da Igreja Católica, que a ascensão a Deus está relacionada aos prazeres terrenos. Com grande perícia narrativa, a trama volta a diferentes momentos significativos: a crucificação de Jesus, o exílio de Maria Madalena, que dá à luz a Sara em Alexandria, a queima de um monge medieval considerado culpado por ler e esconder os manuscritos. Enquanto isso, o bibliotecário começa sua iniciação no mundo dos segredos do cristianismo e de suas tensões políticas, ao mesmo tempo em que a voz sensual de Sara começa a seduzi-lo.