Um inusitado anúncio de emprego e uma certa nostalgia sem explicação: eis o que levou Prudência Prim a Santo Ireneu de Arnois, um povoado encantador com habitantes bem pouco convencionais. Deixando de lado a sua condição de mulher qualificada e independente, a senhorita Prim passa a trabalhar para o misterioso homem da poltrona, um cavalheiro inteligente e profundo, mas pouco dado à delicadeza.
Através de deslumbramentos, constrangimentos, diálogos filosóficos e muitas xícaras de chá, a senhorita vai aos poucos descobrindo o que faz daquele povoado um lugar tão fascinante: Santo Ireneu de Arnois era "uma colônia de refugiados do mundo moderno".
Narrado com brilhantismo e inteligência, O despertar da senhorita Prim nos leva para uma viagem inesquecível em busca do paraíso perdido, da harmonia e da beleza, bem como da profundidade escondida nas pequenas coisas da vida.