Ambientados no interior do Estado de Alagoas nos anos 1920 – 1930, esses contos apresentam um universo provavelmente semelhante ao do interior de todo o Nordeste brasileiro na mesma época. Universo onde — por escolha do autor — ainda não circulam automóveis. Todos se deslocam a pé ou a cavalo. Refinado contador de histórias, o autor apresenta uma seleção de dez contos que combina passagens saborosas e pitorescas (muito bem exemplificadas no antológico conto O Tio Belarmino) com outras em que são desnudadas relações sociais impregnadas de injustiça, preconceito e violência, em cuja teia terminam presos alguns personagens humildes que tentam alçar voo. Com sobriedade narrativa, o autor expõe essa realidade (atenuada, mas não de todo extinta com o passar dos anos no Brasil) sem usar tom panfletário. A riqueza vocabular característica dos escritos de Romeu de Avelar é acrescida, nestes contos, por regionalismos da linguagem popular que ele pesquisou e anotou na convivência que teve com a gente simples do interior de sua terra, atingindo o brilhantismo no conto Seu Dodô do Tanque Escuro, que abre este livro.