As nove histórias que compõem Um caminho no mundo, de V. S. Naipaul, são calcadas, algumas, em material claramente autobiográfico, enquanto outras resultam de intenso esforço de pesquisa bibliográfica e documental. Em todas se imprime a marca do famoso "estilo vazio" de Naipaul, que coloca o leitor face a face com a verdade íntima de fatos e pessoas.A tarefa de narrar é delegada aos próprios personagens, vários dentro de um mesmo relato, numa colagem de vozes extremamente bem urdida e capaz de surpreender o leitor a cada instante. Podemos ouvir a "voz" de Sir Walter Raleigh e de membros de sua entourage, em pleno século XVII, no golfo que separa a ilha de Trinidad da Venezuela, durante a última incursão do nobre e aventureiro inglês à região em que supunha estar o mítico Eldorado. Ou a de Francisco Miranda, revolucionário frustrado do século XIX, prisioneiro de ambições delirantes, que sonhava, como Bolívar, libertar o continente sul-americano do colonialismo europeu.Figuras pós-coloniais e bem mais prosaicas também desfilam suas realidades contraditórias pelas páginas de Um caminho no mundo. É o caso de um folclórico trinidadense de ascendência indiana - condição que partilha com o próprio autor - coberto de adereços de ouro, que se faz passar por um rico comerciante venezuelano num vôo comercial sobre o Caribe. Ou de outro indiano de Trinidad, que se dedica a tarefas tão díspares quanto fazer decoração de bolos e preparar cadáveres para o velório.Todos têm algo em comum: vivem grandes mentiras, e a consciência que eventualmente exibem de suas inconsistências não é suficiente para mudar-lhes o destino. O único que parece fugir à regra é o próprio autor-narrador, que nos oferece cenas significativas do seu esforço de se estabelecer como escritor na Inglaterra dos anos 50, para onde se mudou ainda jovem vindo de um remoto Caribe.