Trata-se de um livro básico para entender Lévinas. Apresenta o percurso filosófico do autor no período 1950-90. A questão central gira em torno da alteridade - o pensar no outro. De um lado há a fragilidade do homem diante do próprio homem, mas ao mesmo tempo tem-se a grandeza da socialidade imanente à própria subjetividade humana. A obra é guiada pela nudez e santidade do rosto do outro.