Há mais de 130 anos nascia Gibran Khalil Gibran (1883-1931), pensador libanês, poeta, escritor, artista plástico, filósofo e revolucionário. Conhecido por O Profeta, clássico da cultura oriental, Gibran tornou-se símbolo da contracultura nos anos 1960.
Gibran ocupa lugar de destaque na literatura dos imigrantes árabes no novo mundo. Escreveu com criatividade em dois idiomas, inglês e árabe. Era defensor sem tréguas dos direitos das mulheres orientais. Declarou guerra contra as oligarquias dominantes e sanguinárias dos Sultões Otomanos e revelou sua divergência ao cinismo latifundiário religioso e temporal libanês, bradando por liberdade. Gravou sua escrita com a sensibilidade poética do seu pensamento humanista.
Como diz Gabriel Chalita no prefácio da obra, “Gibran é o Líbano. Não se pode compreender o país sem ele, apesar de tantos anos vividos no exterior e de uma vasta produção literária em língua inglesa (...) Gibran foi um dos três mais importantes renovadores da literatura árabe, ao lado de Amin Rihani e Miguel Naime”.
Este livro é uma robusta análise histórica do Líbano, dentro de contextos sociológicos, que proporciona um entendimento da importância literária desse profeta do Oriente e um aclarado parecer sobre sua intervenção na construção do Líbano moderno.
Pesquisador de excelentes recursos técnicos, o escritor e pesquisador Assaad Zaidan levou 25 anos neste trabalho, que explica, entre outras questões, a origem maronita, o processo de ocupação das terras libanesas pelas potências européias, no século XIX, os arranjos e desarranjos políticos, as características sociais e econômicas. Apresenta-se como uma pequena enciclopédia, que certamente ajudará os numerosos descendentes de libaneses no Brasil e entender as raízes do cedro milenar.
“O livro de Assaad Zaidan não é um trabalho de crítica literária, mas uma biografia, romanceada, bem escrita, amorosa. É uma contribuição à compreensão da vida – e portanto da obra – do profeta e filósofo Gibran Khalil Gibran. Um livro para ser relido.” Gabriel Chalita