O livro de Alexis de Tocqueville é um estudo clássico sobre a Revolução Francesa. Escrito depois de A democracia na América, o autor analisa, a partir de uma análise histórica, como a Revolução Francesa nasceu do Antigo Regime. Como ressalta Jacob Peter Mayer no prefácio desta edição, a obra é única pois apesar da análise histórica não se trata de um estudo datado, é um livro de "sociologia histórica comparada".