Para Maxwell, a rebelião em Vila Rica foi nacionalista, com conteúdo ideológico, econômico e social bem mais profundo que a história tradicional registra. O romanceamento da figura de Tiradentes levou ao esquecimento e minimizou o confronto entre grupos de poder instalados em Minas Gerais, no século XVIII, e os colonizadores portugueses, o que, de certa forma, resultou numa visão incompleta da Inconfidência Mineira.