Ambientado no brasil setecentista, o livro delineia as andanças de miguel ferreira pestana entre o espírito santo e o rio de janeiro, destacando os contatos que teve com as práticas mágicas e a religiosidade que circulavam na américa portuguesa – peças fundamentais para a elucidação das interações constantes existentes entre os índios aldeados e o mundo colonial; quebrando o paradigma do índio passivo e submisso, alheio às transformações sociais impostas pela ordem edificada na américa portuguesa, a trajetória deste indígena se notabiliza, acima de tudo, pelos diferentes contextos nos quais ele conviveu e pelo esforço pessoal despendido para encontrar seu lugar na hierarquia social.