Existe sobre o mercantilismo uma certa confusão entre a história dos fatos e a das teorias econômicas. O volume de Pierre Deyon, da coleção Khronos, pretende resumir, mas também clarificar os debates. Antes de falar do mercantilismo, esforça-se por identificá-lo, descrevendo-o a partir dos antecedentes medievais às origens do liberalismo. Obra especializada quanto ao cuidado no levantamento de dados, possui caráter ensaístico de interesse amplo em que se acham implicadas perguntas sobre as possibilidades e limitações do estudo histórico.