Este estudo sobre a Fábrica de Ferro de São João do Ipanema distingue-se por oferecer ao leitor uma singular abordagem do seu objeto: tomando-o como instituição formadora de mão de obra nacional a partir de contribuições dos campos historiográficos da metalurgia, do Exército nacional e da educação brasileira. Com essa disposição intelectual de integrar visões, a autora produz uma narrativa inédita sobre o estabelecimento da região de Sorocaba, de modo a destacar tanto as figuras importantes quanto as anônimas que sustentaram a atividade produtiva em Ipanema e suas funções educativas, tão arduamente levantadas e mantidas ao longo do século XIX.