Zé Galego, Paschoal e Júlia e tantos outros anônimos são os protagonistas desta história que trata da vida dos trabalhadores na cidade do Rio de Janeiro no início do século XX. Publicada inicialmente em 1986, pela Brasiliense, e há muito tempo fora de catálogo, esta nova edição, ampliada, reatualiza-se sob novo olhar do próprio autor. Literatura e história em um texto soberbo são as marcas de Chalhoub. Sidney Chalhoub é um historiador e professor universitário brasileiro. Lecionou como professor visitante na Universidade de Michigan e na Universidade de Chicago. A principal área de pesquisa é a História do Brasil no século XIX, com publicações em temas tais como História do Rio de Janeiro, Abolição, Escravidão, Saúde Pública, Epidemias, Literatura, Machado de Assis.