O Quarto Evangelho, memória e meditação amadurecida na comunidade discípula do Bom Pastor, traz a figura exclusiva e exemplar do Discípulo Amado, que segundo a tradição é o apóstolo João, filho de uma família de pescadores junto ao mar da Galileia. Nesta reflexão, o Discípulo predileto de Jesus indica o discípulo interior, que está em cada um de nós. É a semente do homem novo, chamada a germinar em todas as pessoas e comunidades.
Personagem histórico idealizado pelo autor do Quarto Evangelho, ele aparece em contraste com Pedro, o líder dos Doze. Mas entre eles não há rivalidade ou choque. O evangelista sublinha o testemunho, a fidelidade e adesão à pessoa de Jesus que ama até às últimas consequências. Ao lado do Discípulo Amado, estava a Mãe do Senhor e outros seguidores do Mestre como Maria Madalena, discípula predileta e silenciosa ao pé da cruz. Ela nos ensina a enfrentar caminhos escuros até encontrar e dialogar com o Cristo e testemunhar: «Eu vi o Senhor» (Jo 20,18). Após o drama do Calvário eles retomaram a vida de pescadores. Ali, às margens do lago, o Discípulo Amado foi o primeiro a reconhecer “o Senhor” que indagará Pedro sobre o amor antes de confirmá-lo na missão de apascentar o rebanho.