Na linha do megasucesso “A assustadora história da medicina”, o autor revela as mais horripilantes histórias dos pioneiros da cirurgia. Como a do cirurgião Robert Liston, que durante uma amputação acidentalmente cortou os dedos de seu assistente, matando-o junto com o paciente de infecção e a uma pessoa que observava o procedimento de choque; o fato entrou para a história como a única cirurgia com taxa de mortalidade de 300%. O texto foi baseado no documentário homônimo de grande sucesso da BBC.