Pode o amor arrebatado de uma mulher provocar a derrocada do governo de Deus sobre os homens, a desagregação das leis e linhagens e a confusão entre os Estados? A resposta é sim, a julgar como o século XII europeu, no espaço da sociedade de nobreza feudal que se consolidava, via as mulheres e seus papéis na nova ordem das coisas.Georges Duby, esse reconhecido mestre de narrativas históricas exemplares, conduz-nos aqui - entre os mitos de Heloísa e Isolda, as lendas sobre Maria Madalena e outras damas representadas naquele século - ao âmago das relações então construídas entre "cultura" e "natureza", a partir desse confronto tão antigo quanto atual entre um homem e uma mulher, entre os poderes masculinos instalados e os perigos da atração feminina.