A força dos livros enquanto veículo de difusão de ideias é reconhecida e temida pelos regimes autoritários; é deste temor que nascem as atividades censórias contra livros.
Esta coletânea reúne seis estudos que são resultados de pesquisas sobre casos, ocorridos no Brasil entre 1964 e 1985, em que livros foram vistos pelo poder ditatorial como possíveis instrumentos de subversão da ordem estabelecida e assim como potenciais inimigos a serem combatidos. Este livro também apresenta, por outro lado, estudos sobre editores e livreiros que fizeram de suas atividades profissionais uma forma de luta por mudanças da realidade social. Os estudos aqui publicados envolveram análise de documentos, muitos deles pouco estudados e mesmo inéditos.
O conjunto dos textos que compõem este livro permite uma visão clara e ampla do sentido político e de intervenção social que a edição de livros tem, em especial em momentos nos quais as liberdades democráticas são atacadas.