As revoluções tecnológicas contemporâneas acentuaram uma tensão que, desde as Grandes Navegações, se instaurou de forma dramática: a que vincula realidades locais, diversas e características, com dinâmicas de intercâmbio geral e acelerado em escala global. Se essa tensão no âmbito das trocas materiais já se mostra extremamente complexa, na dimensão das trocas simbólicas ela assume muitas vezes feições de impasses e conflitos potencialmente críticos. É do que trata o presente livro.