Os exegetas emitiram as mais diversas conjeturas para explicar o número 36, sem que nenhuma fosse de fato convincente. Para compreender seu significado e penetrar suas ocultas implicações filosóficas, é preciso conhecer o Livro das Mutações, obra de referência para este manual militar de que tratamos, que se compõe de 64 hexagramas. Porém, bastam 36 hexagramas para representar o conjunto dos 64. Portanto, o número 36 simboliza a totalidade do real, lembrando ao mesmo tempo a parte implícita que ele contém. Eis porque Os 36 estratagemas é um livro misterioso. Diz a lenda que o fino opúsculo no qual se baseiam todas as edições, exegeses e traduções modernas teria sido redescoberto em 1941, numa livraria ao norte da China. Mais tarde, a obra teria várias reimpressões e se tornaria um dos trabalhos militares mais lidos do planeta, ao lado de A arte da guerra, de Sun Tzu. De qualquer forma, este manual pode ser útil em todas aquelas situações de conflito que enfrentamos em nosso dia a dia. É só se dispor a decifrar os 36 estratagemas.