Neste livro são analisados os discursos e práticas de diversos atores envolvidos na redução da pobreza e das vulnerabilidades das famílias na Região Metropolitana de Salvador, Bahia. Os resultados indicam a emergência de uma melhor convivência familiar e a maior capacidade de decisão e planejamento futuro das beneficiárias; o valor que as mães dão à educação de seus filhos expressa-se nas altas expectativas criadas sobre os projetos de vida que elas constroem para seus filhos e para si mesmas, e também nas práticas orientadas a alcançar estas expectativas e projetos; o significado assumido pela aquisição da casa própria revela o sentimento de conquista de dignidade, impactando inclusive a retomada das relações familiares e a recuperação de uma vida livre de violência para algumas mulheres, especialmente para aquelas que sofreram abuso e humilhação ao longo de seu curso de vida; enquanto o discurso e as práticas dos agentes públicos contrastam com os esforços e as altas expectativas das mulheres. Os artigos sobre o México destacam temas emergentes relevantes para incluir e aperfeiçoar as políticas sociais: migração, violência escolar e envelhecimento.