Este é o primeiro volume da publicação do “Curso de sociologia geral”, título que Pierre Bourdieu escolheu para seus cinco primeiros anos letivos no Collège de France. Ele reúne as oito aulas do primeiro ano, apresentadas entre abril e junho de 1982. Os quatro anos seguintes serão publicados posteriormente em quatro outros volumes. Neste primeiro ano, Bourdieu concentra-se no problema da relação entre a sociologia e o mundo social que ela analisa, mundo já constituído na prática pelos agentes que nele vivem – incluindo os próprios agentes que se posicionam como cientistas sociais. Como gerar classificações propriamente científicas num mundo já classificado na prática? Como essas classificações participam da luta cotidiana dos agentes em seus espaços sociais? Como isso repercute na atividade dos cientistas sociais? Desenvolvida numa linguagem clara e didática, esta é a base sobre a qual Bourdieu construirá os anos seguintes de seu curso, onde enfocará seus conceitos fundamentais de habitus, campo e capital.