A emergência da escola, o modo como surgiu e se constituiu o modelo escolar que se tornou dominante nos últimos 150 anos, é o problema central deste livro. Trata-se de uma reflexão útil e necessária para os dia de hoje, quando a escola vive em situação crítica, de emergência, seja pela incapacidade de cumprir a promessa de ofertar uma educação de qualidade a todas as crianças, seja pela inevitabilidade da sua transformação.