Filho da guerra, Yalo cresceu nas ruas de Beirute em meio à guerra civil do Líbano, entre meados da década de 1970 até os anos 1990. Durante aqueles tempos sombrios, ele vivia com a mãe, que dizia não ver o próprio rosto no espelho, e era criado pelo avô kohno, que entrou para o clero. Tempos depois, Yalo se tornava soldado que, após anos em meio à violência e brutalidade e movido pela única realidade que conhecia, acabou embarcando em uma jornada de violência e atrocidades. Com isso, gradualmente, o libanês se tornava desertor e ladrão. De vigia de uma vila em Paris a estuprador e assassino. Ao ser preso e torturado, Yalo é forçado a confessar crimes dos quais ele mal se lembra. Ao escrever e reescrever seus testemunhos, ele começa a compreender o passado de sua família e sua própria vida, descobrindo quem ele mesmo é. O novo romance de Elias Khoury aborda a história violenta do próprio país. É um "fio de sangue" que liga o massacre 1860 de cristãos assírios à guerra civil do Líbano moderno, na qual o protagonista lutou e foi brutalizado.