Qual é o sentido da busca do conhecimento e da pesquisa científica em geral? Que nos autoriza a interrompê-la e declarar que alcançamos a verdade? Em que medida a determinação do saber pela escrita é compatível com uma atitude propriamente filosófica? Este ensaio procura entender o modo pelo qual Descartes enfrentou questões como essas, que não só lhe permitiram elaborar sua filosofia mas principalmente pensar os termos de fundação da racionalidade enquanto tal. Alexandre Guimarães Tadeu de Soares é professor da Universidade Federal de Uberlândia (UFU). Doutor em Filosofia pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), atualmente realiza estudos de pós-doutorado na Universidade de Paris X-Nanterre e na École Pratique des Hautes Études (Sorbonne).