O mundo chega a nós a cores. Mas, quando as cores ganham vida em nossa imaginação, elas já estão impregnadas de sentidos, a depender de cada contexto cultural, como revela este livro fascinante. Cada capítulo mergulha o leitor num amplo universo de referências sobre uma cor, reunindo histórias das artes e da humanidade para iluminar os significados que ela recebeu ao longo das eras e ao redor do mundo. Mostrando como artistas, cientistas, escritores, filósofos, exploradores e inventores tanto moldaram quanto foram moldados por esses significados incrivelmente diversos, James Fox revela como, por meio da cor, podemos compreender melhor as culturas estrangeiras e a nossa própria. Cada cor oferece uma nova perspectiva sobre uma época diferente, e juntas formam uma história vívida e estimulante do mundo. "Projetamos nossas esperanças, ansiedades e obsessões na cor por milhares de anos", escreve Fox. "A história da cor, portanto, é também uma história da humanidade."

O mundo de acordo com as cores: uma história cultural foi escolhido como Livro do Ano em 2022 pelos periódicos ingleses Sunday Times, Daily Telegraph, New Statesman e Spectator.

O livro se estrutura em sete capítulos, cada um sobre uma cor – preto, vermelho, amarelo, azul, branco, roxo e verde – e sua importância ao longo do tempo, desde a pré-história até a arte contemporânea. Por trás das histórias contadas sobre cada uma delas, o autor desvenda referências visuais e simbolismos que se estabeleceram ao longo da história. A partir dessa série de histórias, o livro traça a evolução dos significados de cada cor, mostrando como eles se transformaram e se multiplicaram e, por fim, como revelam muito sobre as sociedades que os produziram: refletindo e moldando seus anseios, medos, preconceitos e preocupações.