Revolucionário em seu escopo cronológico e espacial, este livro traz a primeira análise histórica abrangente e compreensível do racismo — um fenômeno relacional, que sofre alterações com o tempo e não pode ser compreendido em sua totalidade através de estudos segmentados de breves períodos, de regiões específicas ou de vítimas recorrentes.
Nesta obra de fôlego, o renomado historiador Francisco Bethencourt mostra as formas de racismo que precederam as teorias de raça, observando-as no contexto de hierarquias sociais e condições locais. O argumento é de que a prática discriminatória, em suas várias modalidades e aspectos, foi sempre provocada por projetos políticos de monopolização de recursos.
O foco de Racismos é o mundo ocidental, mas o autor também propõe comparações com tipos de segregação presentes em outras regiões do mundo. Ao provar que não há uma tradição constante de racismo, Bethencourt amplia nossa compreensão das relações interétnicas e contribui para o fim da história deste preconceito.

“A sofisticada análise de Bethencourt articula habilmente história social e história cultural. Seu livro se destaca dentre tudo o que já foi escrito sobre racismo.” — David Armitage

“Talvez nunca haja consenso sobre as origens, a natureza, a cronologia e o futuro do racismo. Graças a este denso, corajoso e provocador livro de Francisco Bethencourt, as questões estão mais claras do que antes, e os debates que prosseguirão estarão muito mais bem informados.” — Felipe Fernández-Armesto, autor de 1492: O ano em que o mundo começou