A produtividade é uma medida da eficiência com que os fatores de produção de uma empresa, setor ou país são utilizados. Do seu aumento contínuo depende o crescimento das nações e os níveis de bem-estar presente e futuro, os quais serão tão mais elevados quanto mais a produtividade aumentar no longo prazo. É preocupante, portanto que existam sinais claros de que o ritmo de alta da produtividade, como quer que seja medida, tem diminuído em grande número de países, tanto desenvolvidos quanto em desenvolvimento. O que é mais preocupante para nossos propósitos, porém, é que a evolução da produtividade no Brasil tem sido pior do que a mundial; inclusive em comparação ao observado em países com níveis de renda e estrutura econômica semelhantes aos nossos. Foi precisamente esse processo, e seus desdobramentos em termos das perspectivas de crescimento do nosso país, que nos motivou a desenvolver um livro sobre esse tema. O volume proposto apoia-se em colaborações de pesquisadores do IBRE e associados, e foi dividido, para efeito de apresentação, em duas grandes partes, como pode ser visto no sumário tentativo anexado a esta breve descrição. A primeira parte, com nove capítulos, ocupa-se mais das questões de identificação e mensuração, além de ter uma abordagem mais abrangente, ao considerar também a cena internacional. Na segunda há doze capítulos, que têm um caráter mais propositivo em termos de sugestões de linhas de política econômica para acelerar o crescimento da produtividade no Brasil.